De ministers van Defensie van de EU wijdden afgelopen weekend een speciale bijeenkomst aan de toestand in de Sahel, een voor de EU belangrijke strategische regio. De groeiende activiteiten van gewapende jihadisten wordt onrustwekkend genoemd en dit ondanks de sterke westerse militaire aanwezigheid.
VS-president Trump kondigt in een tweet de terugtrekking van zijn troepen in Syrië aan. Daarmee ligt de weg open voor Turkije voor een militaire aanval in het noorden van Syrië.
Zoals de Koude Oorlog in werkelijkheid warm is uitgevochten in heel wat landen in het ‘zuiden’, zo is Syrië nu het broeiende toneel van conflicten tussen verschillende grootmachten wiens rivaliteiten vooral de jongste weken tot regelrechte militaire confrontaties hebben geleid. In Syrië spelen ze met vuur.
De val van Islamitische Staat als territoriale macht in Syrië en Irak is nakend. Met het terreinverlies van de Islamitische Staat verdwijnt een gemeenschappelijke vijand, maar is het einde van de oorlogsellende nog lang niet in zicht.
Een fait divers uit Afghanistan: in de noordelijke provincie Sar-i-Pul zijn bij een aanval minstens 50 mensen, overwegend burgers, omgekomen. De aanval was volgens politiebronnen het werk van Taliban én Daesh (IS), de derde keer dat die twee groepen samen een aanval uitvoeren.
Ludo De Brabander reisde vorige maand naar Rojava, het gebied in Noord-Syrië waar Koerden een nieuw type maatschappij, met vallen en opstaan, proberen uit te bouwen. De Wereld Morgen had een gesprek met onze medewerker.
De recente aanval in Brussel op enkele militairen roept vragen en bedenkingen op: over het 'veiligheidsbeleid', over de inzet van militairen, over het Belgisch militair optreden in het buitenland, over de verengde manier ook waarop het terreurdebat en -beleid in ons land wordt gevoerd.
Kobani, Noord-Syrië. Begin 2015 is de Islamitische Staat (Daesh) hier verdreven, na maanden van zware gevechten. Niet definitief. Het is vandaag exact twee jaar geleden dat een zware terreuraanval de reeds zwaar geteisterde stad trof.
Begin deze maand is de laatste fase begonnen van de slag om Raqqa, de zelfverklaarde hoofdstad van de Islamitische Staat in Syrië. Dat gaat gepaard met grote verliezen onder de burgerbevolking. Het Syrische schaakspel wordt inmiddels steeds complexer.
Islamitische Staat (IS, of Daesh volgens de Arabische afkorting) drijft zijn campagne tegen de christelijke kopten in Egypte op (Foto: de Koptische kerk van de aartsengel Michael te Aswan)