Op zaterdag 18 oktober 2025 verzamelden meer dan 600 mensen zich in Gent voor een solidariteitsactie met de slachtoffers van de genocide in Palestina. 

De Gentse Coalitie voor Palestina had opgeroepen om samen te komen op het Sint-Baafsplein, waarna een solidariteitsmars volgde door het historische centrum van de stad. De grote opkomst en de energieke sfeer onderstreepten dat Gent heel solidair blijft met de Palestijnen. 

De mars werd ingeleid door een aantal sprekers. Selma Allouache (Intal) en Bastien Willemot (Vrede vzw), benadrukten namens de Gentse Coalitie voor Palestina dat het huidige staakt-het-vuren in Gaza weinig verandert aan de realiteit van het Palestijnse volk. “De bezetting, koloniale overheersing en structurele onderdrukking gaan onverminderd door, ook na twee jaar van genocide, talloze oorlogsmisdaden en tienduizenden verwoeste levens.” Ze wezen erop dat een staakt-het-vuren niet het einde betekent van de blokkades, de apartheid en het systematisch ontnemen van fundamentele rechten van de Palestijnen. “Daarom blijven we op straat komen, want zwijgen is geen optie zolang het onrecht voortduurt.”

Naast vertegenwoordigers van de Gentse Coalitie namen ook andere sprekers het woord. Lina, een Gentse met Palestijnse roots, stelde dat het van essentieel belang is om te blijven praten over Palestina. Amani El-Haddad pleitte, namens het Gents Kunstenoverleg, voor een totale culturele boycot en Manar, die sprak namens de studentencampagne 'Stop Funding Genocide', riep op tot een academische boycot en legde uit hoe universiteiten en onderzoeksinstellingen “medeplichtig kunnen zijn aan de Israëlische bezettingspolitiek”. Alle sprekers benadrukten dat het huidige staakt-het-vuren onvoldoende is om iets te veranderen aan de structurele problemen die het Palestijnse volk al decennialang treffen, en dat alleen een brede, internationale boycotbeweging druk kan uitoefenen op Israël.

Selma en Bastien hadden het verder over de Belgische en Europese medeplichtigheid aan het genocidaal geweld. Ze riepen beleidsmakers op om Israël op alle niveaus uit te sluiten, op vlak van handel, militaire samenwerking, cultuur en academische banden. “België en Europa kunnen zich niet langer verschuilen achter diplomatieke stiltes of symbolische verklaringen. Er moet een einde komen aan de straffeloosheid, oorlogsmisdadigers moeten worden vervolgd en er zijn gerichte, doortastende sancties tegen Israël nodig.” Richting het stadsbestuur van Gent klonk een duidelijke eis: “Zorg ervoor dat het aangekondigde boycotbeleid geen lege doos blijft, maar een transparant, blijvend en doortastend engagement, waarin mensenrechten centraal staan”.

Foto's: Bastien Willemot en Lucien Bollaert.