Werking van Vrede vzw in gevaar!
De Vlaamse regering heeft de subsidies van een aantal ‘linkse’ organisaties afgenomen (Labo vzw en HOTM) of gedecimeerd (Vrede, Vredesactie, GetBasic en Climaxi). Vrede vzw is verontwaardigd dat ze zich daarbij overduidelijk heeft laten leiden door politiek-ideologische motieven, tegen de letter en de geest van het betrokken decreet in. Deze ideologische aanval op het kritisch middenveld schept een gevaarlijk precedent, en tast de rechtszekerheid en de democratie aan.
Vrede Vzw heeft een beleidsplan voor de komende vijf jaar ingediend onder het decreet sociaal-cultureel volwassenenwerk dat door een decretaal vastgelegde onafhankelijke beoordelingscommissie voor alle criteria als positief is beoordeeld. Dat gebeurde na een eveneens positieve tussenevaluatie door een visitatiecommissie. De beoordelingscommissie adviseerde daarenboven om het volledig gevraagde bedrag toe te kennen. Groot is dan ook onze verbazing dat dit advies niet alleen niet wordt gehonoreerd, maar dat de structurele subsidie van Vrede vzw nu zelfs plots wordt herleid tot het wettelijk minimumbedrag van 150.000 euro. Het gaat om meer dan de helft minder dan verwacht!
Het nieuws komt als een donderslag bij heldere hemel. Op geen enkele manier werden we vooraf door het kabinet gecontacteerd of geïnformeerd. Het nieuws over de halvering van onze subsidies moesten we via de pers vernemen. De motivatie die de regering nu via de pers heeft bekendgemaakt is dat we “in het verleden steun aan Code Rood hebben betuigd”. Die steun bestond uit het opnemen van een actie in de kalender van de website van Vrede vzw, zoals we dat met tal van activiteiten van andere organisaties doen. Er was op dat ogenblik ook geen sprake van zogenaamde gewelddadige acties van het burgerlijk ongehoorzaamheidsplatform Code Rood - een organisatie die tot vandaag overigens niet buiten de wet is gesteld. Hoewel Vrede vzw zelf geen acties van die aard organiseert, willen we benadrukken dat we vreedzame burgerlijke ongehoorzaamheid beschouwen als een legitieme actiemethode en de criminalisering ervan veroordelen.
Laten we ook eens te meer klaar en duidelijk herhalen dat Vrede vzw nog nooit heeft opgeroepen tot geweld, en dat in de toekomst ook niet zal doen. Integendeel, als vredesbeweging verzet Vrede vzw zich al sinds 1949 tegen de militarisering van (veiligheids)problemen en het wegvloeien van middelen naar oorlog en bewapening. We streven naar een vreedzame en sociaal rechtvaardige internationale samenleving, gebaseerd op gemeenschappelijke en menselijke veiligheid. Doorheen zijn geschiedenis heeft Vrede consequent schendingen van de mensenrechten en inbreuken op het internationaal (humanitair) recht veroordeeld. Samen met antimilitarisme vormen respect voor de democratische instellingen, de mensenrechten en het internationaal recht onze leidraad.
Naast het feit dat de reden voor het drastisch inperken van de subsidies van Vrede, onjuist en niet onderbouwd is, zegt het huidig decreet over de subsidiëring van het sociaal-cultureel volwassenenwerk expliciet dat er niet op inhoud beoordeeld mag worden, maar op werking. Bovendien staat nergens in het decreet een bepaling die uitlegt onder welke voorwaarde een erkende sociaal-culturele organisatie tot het basisbedrag van de structurele subsidies kan worden herleid in het geval van een positieve beoordeling.
De beslissing van de regering en bovenal de motivatie ervan, vormen een verontrustend precedent dat juridische onzekerheid met zich meebrengt voor het hele werkveld nu inhoudelijke criteria de bovenhand nemen op de decreet-technische.
Het lijkt er sterk op dat de huidige beslissing een politieke wraakoefening is vanuit bepaalde politieke hoek.
Vrede vzw werd eerder al geviseerd met intimidatietactieken door bepaalde politici omdat we te mondig van mening verschillen met sommige regeringspartijen. Zo liet de vorige minister van Cultuur Jambon (NV-A), onze website en andere communicatiemiddelen in het najaar van 2023 screenen door een onafhankelijk onderzoeksbureau en brachten verantwoordelijken op last van zijn kabinet een buitengewoon inspectiebezoek aan onze organisatie. Over de hele lijn werden we vrijgepleit van de beschuldigingen die louter ideologisch waren gemotiveerd (vanwege onze standpunten over o.a. de Palestijnse kwestie). Desondanks plaatste de toenmalige minister van Cultuur ons begin 2024 onder verhoogd toezicht waarbij de administratie maandelijkse rapporten moest opstellen over onze communicatie en werking. Het gaat om een praktijk die door de Federatie, de koepel van organisaties in het sociocultureel volwassenwerk, als alarmerend werd bestempeld. Pas met het aantreden van de nieuwe regering kwam er een eind aan deze intimiderende inspecties.
Het huidig decreet sociaal-cultureel volwassenenwerk zet het civiel perspectief voorop. Dat betekent dat organisaties onafhankelijk bepalen welke standpunten ze innemen en hoe ze die willen verdedigen. Daarnaast wordt een grote nadruk gelegd binnen het decreet op de Kritische rol. In Artikel 2 van het decreet staat: "Kritische rol: in vraag stellen van waarden, normen, opvattingen, instituties en spelregels en de publieke dialoog daarover voeden en voeren". Maar blijkbaar word je er als organisatie op afgerekend als je die kritische rol effectief opneemt. Dit is totaal absurd.
De politiek-ideologische screening, financiële sanctionering en criminalisering van organisaties in het sociaal-cultureel volwassenenwerk zijn zeer gevaarlijke evoluties die de democratische grondslag van het huidige systeem aantasten. In overleg met de Federatie en andere getroffen organisaties zullen we ons beraden over volgende stappen, waarbij we juridische actie niet uitsluiten.
Onze werking is in gevaar! Steun ons met een gift -BE25 8939 4408 3382- of door lid te worden van Vrede vzw voor 5 of 10 euro per maand.