Op zaterdag 4 oktober trotseerden een kleine 400 fietsers de stevige rukwinden in Gent voor Ride the Tide, een evenement dat de aandacht wil vestigen op de dringende noodzaak van een degelijk klimaatbeleid.
Na een plaatselijke fietstocht in en rond de stad, werden de deelnemers verwelkomd op het Sint-Pietersplein door verschillende artiesten, waaronder Pieter-Jan De Smet, Helena en Tomas Casella, Wim Claeys, en Helmut Lotti. Er was uiteraard ook plaats voor enkele toespraken van vertegenwoordigers van de verschillende organisaties die dit evenement in elkaar staken of ondersteunden.
Zo legde de coördinator van Vrede vzw David Dessers in een korte speech uit waarom we het evenement als vredesbeweging mee organiseerden. Hieronder zijn interventie.
Waarom zetten vredesactivisten zich ook in voor het klimaat? Het antwoord is redelijk eenvoudig. Klimaatverandering zorgt ervoor dat steeds grotere delen van onze planeet onleefbaar worden en dat voedsel en natuurlijke hulpbronnen schaarser worden. Die schaarste zal hoe dan ook leiden tot nieuwe conflicten en geweld. Hoe meer de klimaatverandering oprukt, hoe onveiliger onze planeet.
Maar het omgekeerde is ook waar. Militarisering in het algemeen, militaire apparaten en oorlog zijn extreem vernietigend voor natuur, milieu, biodiversiteit en klimaat. Extreem vernietigend! Milieu en biodiversiteit worden wel eens het stille slachtoffer van oorlogen genoemd. De Belgische klimaatwetenschapper Valerie Trouet schatte de impact van de oorlog in Oekraïne op 175 miljoen CO2-uitstoot per jaar. Naast bombardementen en oorlogsvoering, stoot ook de productie van wapensystemen en het dagelijks onderhoud van een leger -kijk maar naar de vele oefenvluchten met gevechtsvliegtuigen- een aanzienlijke hoeveelheid CO2 uit. Militarisering helpt het klimaat mee naar de knoppen.
Klimaatverandering en de gevolgen ervan leiden tot oorlog en conflict. Oorlog leidt tot klimaatverandering. Deze spiraal moeten we te allen prijze doorbreken.
De Arizona-regering en de Vlaamse regering maken vandaag de verkeerde keuzes. De klimaatambities worden teruggeschroefd, er wordt bespaard op werklozen, langdurig zieken, pensioenen, mensen die het moeilijk hebben om de eindjes aan elkaar te knopen, maar ook op openbaar vervoer en duurzame voorzieningen. Tegelijkertijd plant Arizona 28 miljard euro extra aan investeringen in militarisering. Dat is de wereld op zijn kop. In plaats van mensen en hun leefmilieu op één te plaatsen, militariseren we ons de afgrond in, op bevel van Trump en de NAVO.
Zo haastig Arizona werk wil maken van het afbreken van onze sociale zekerheid en het klimaatbeleid, zo aarzelend is diezelfde regering als het over de slachtpartij in Gaza gaat. De Spaanse regering toont nochtans dat je als Europees land wel duidelijke taal kan spreken: verbreek de handelsrelaties met Israël, pleit actief voor de opschorting van het associatieverdrag tussen de EU en Israël, garandeer dat er vanuit Belgische havens geen wapens meer vertrekken richting Israël en doe er alles aan om de illegale blokkade tegen Gaza op te heffen. Spring in de bres voor de moedige Belgen en alle andere vreedzame activisten van de Global Sumud Flotilla. Zorg dat ze veilig naar huis kunnen komen of hun actie kunnen voortzetten.
De strijd tegen de waanzinnige stijging van de uitgaven voor militarisering en de strijd voor een sociaal rechtvaardig en ambitieus klimaatbeleid gaan hand in hand. Klimaatactivisten, vredesactivisten, vakbondsmilitanten, antifascisten, feministen... alle sociale bewegingen moeten de handen in elkaar slaan en schouder aan schouder vechten voor onze sociale zekerheid, onze democratische rechten, voor een ambitieus klimaatbeleid en tegen de waanzinnige militarisering.
Dat is de reden waarom wij hier vandaag aanwezig zijn. Zoals Nelson Mandela zei: "Alles lijkt onmogelijk, tot je het gedaan hebt". Dus beste vrienden, ride the tide & never give up the fight!
Foto's: Françoise Lecompte
