Is met dit nieuwe ruimteschip van de Amerikaanse luchtmacht het definitieve startschot gegeven van de wapenwedloop in de ruimte? Het Pentagon ontkent de band met bewapening, maar twijfels blijven. Het zou voor de mensheid nochtans een grote dienst betekenen mochten we tot een concrete ontwapening op onze planeet komen en de wapenwedloop in de ruimte verhinderen.
Tijdens het presidentschap van Reagan zaten we in een 'star wars'-hoogconjunctuur, de landen van het Warschau pact deden tevergeefs een voorstel tot verbod van stationering van ruimtewapens aan de NAVO landen. Drieëntwintig jaar later landt een mysterieuze militaire ruimteveer op de luchtmachtbasis Vandenberg in Californië. Na een maandenlange testvlucht is het meest geheim gehouden en 'afgeschermde' militaire Amerikaanse mini-ruimteveer veilig geland. Deze spaceshuttle, door Boeing gebouwd, werd met een Atlas V-raket op 2 april van de luchtmachtbasis Cape Canaveral in Florida gelanceerd.
0ok tijdens de Bush regeringen ontwikkelde de VS verschillende militaire ruimteprojecten. Het “X-37B” is een spaceshuttle proefvehikel (OTV), het moest onze planeet op een hoogte van 900 km omcirkelen. Terwijl de 'spaceshuttles' van de NASA vooral voor transport gebruikt worden en maximaal maar twee weken in de ruimte kunnen ingezet worden, kan dit kleine ruimteveer, met een lengte van 9 meter en 5 ton zwaar, negen maanden rond onze planeet in orbiet blijven.
Wat deze onbemande militaire spaceshuttle als lading had blijft geheim. Maar vele critici beschouwen dit als het begin van een wapenwedloop in de ruimte. Amateurastronomen ontdekten deze ruimteveer en berekenden dat zijn baan tussen de 40ste noordelijke en de 40ste zuidelijke breedtegraad schommelde. Zo stelden ze vast dat onder andere Irak, Iran, Afghanistan, Pakistan en Noord-Korea in het bereik lagen van deze ruimteveer, wat bij wetenschappers het vermoeden deed ontstaan dat het hier om een militair spionageplatform handelt. In de laadruimte kunnen ook meerder kleine satellieten geladen worden. De militair expert John Pike, directeur van global-security. org, vroeg zich af of we hier te doen hebben met een nieuw ruimteveer of met een ruimtebommenwerper. Op dit ogenblik is deze vraag nog moeilijk te beantwoorden. Anderen betwijfelen ten zeerste dat de Amerikaanse luchtmacht, in een tijd van lege geldkassen en zeer dure oorlogen, nog wel in staat zou zijn om in een vliegend militair ruimtelaboratorium te investeren.
Een dergelijk onbemand ruimteplatform verschaft volgens Chris Hellman van het National Priorities Project militaire mogelijkheden. Het vooruitzicht dat in de toekomst meerdere dergelijke ruimteveren onze aarde zullen omcirkelen, is niet alleen voor hem onrustwekkend. Het is duidelijk dat de Obama regering met de door in de zomer verkondigde nieuwe ruimtepolitiek geen tegenstander in de wedloop naar de ruimte meer meent te hebben. “We zitten niet langer in een wedloop met een tegenstander; in feite is een van onze centrale doelstellingen het promoten van de vreedzame coöperatie en samenwerking in de ruimte, die niet alleen conflicten zla afhouden, maar ons zal helpen om in orbiet en verder te kunnen opereren”i, aldus President Obama.
De gewezen chef van de Russische luchtmacht, Anatoli Kornukov, is van mening dat met de Amerikaanse X-37B ruimteveer de slagkracht van de VS duidelijk versterkt wordt. Hij is de mening toegedaan dat de VS er naar streeft om in de ruimte een militaire machtpositie uit te bouwen, van waaruit ze kunnen dreigen om toe te slaan. Als antwoord op deze Amerikaanse militaire ruimteplannen, moet Moskou een nieuw systeem van verdediging tegen aanvallen van uit de ruimte en de lucht ontwikkelen. De Verenigde Staten hebben steeds eenvoudigweg de verschillende oproepen van Rusland en de wereld om geen wapens in de ruimte te stationeren naast zich neergelegd.
Sinds verschillende decennia heeft de Algemene Vergadering van de VN meerdere resoluties in die zin aangenomen, die echter voor de VN lidstaten alleen maar het statuut van aanbeveling hebben. Het bestaande ruimteverdrag verbiedt, net zoals het test stopverdrag en het zogenoemde maanverdrag, het kosmisch stationeren van massavernietigingswapens. Deze verdragen worden door de VS en de westerse bondgenoten op een zeer gevaarlijke manier geïnterpreteerd. Moskou en Peking hebben daarom op de ontwapeningsconferentie van februari 2008, een verdragsontwerp voorgelegd en sindsdien herhaaldelijk bijgesteld. De Russische minister van Buitenlandse zaken, Sergei Lavrov, wees er nadrukkelijk op dat het stationeren van deze wapens in de ruimte onvermijdelijk een kettingreactie zal veroorzaken. Met als gevolg een nieuwe spiraal van de wapenwedloop in de ruimte en op de aarde.
Olaf Standke
Vertaald en bewerkt door Antoine Uytterhaeghe
Bron: Neues Deutschland van 07.12.10
i“No longer are we racing against an adversary; in fact, one of our central goals is to promote peaceful cooperation and collaboration in space, which not only will ward off conflict, but will help to expand our capacity to operate in orbit and beyond”