Op 21 september - door de Verenigde Naties uitgeroepen tot Internationale Dag van de Vrede - wappert de vredesvlag opnieuw in tal van Belgische steden en gemeenten. Zo tonen ze dat ze een vreedzame wereld wensen, vrij van kernwapens en militarisering.

De vredesvlaggencampagne van de Belgische Coalitie tegen Kernwapens krijgt in 2025 een extra geladen betekenis. Dit jaar herdenken we de 80e verjaardag van de atoombommen op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki. Deze bombardementen kostten het leven aan zeker 240.000 mensen en markeerden het begin van het nucleaire tijdperk, dat tot vandaag voortduurt. De herdenking van deze tragische gebeurtenissen onderstreept het belang van het streven naar een wereld zonder kernwapens, ook op lokaal niveau.

Dat streven is meer dan ooit nodig in de huidige context van oplopende geopolitieke spanningen, toenemende militarisering en fors stijgende militaire uitgaven, zowel in België en Europa als in de rest van de wereld.

De nucleaire dreiging blijft actueel. Vandaag bestaan er nog steeds 12.241 kernkoppen. Alle negen kernwapenstaten moderniseren en/of breiden hun arsenalen bovendien uit. Ook in België liggen er sinds 1963 naar schatting een twintigtal kernbommen van de Verenigde Staten op de luchtmachtbasis van Kleine-Brogel (Limburg). Alles wijst erop dat deze kernwapens recent in het geheim zijn vervangen door modernere exemplaren.

In plaats van veiligheid te garanderen, maken deze massavernietigingswapens de wereld juist gevaarlijker. Ze bedreigen het menselijk bestaan en vergroten het risico op oorlog, escalatie en nucleaire ongelukken. De aanwezigheid van kernwapens op Belgisch grondgebied maakt van ons land bovendien een potentieel doelwit in geval van conflict. Het gevaar schuilt niet in de nationaliteit van een kernbom, maar in het bestaan zelf van deze wapens. Echte veiligheid kan alleen bereikt worden door hun volledige en mondiale uitbanning.

Dat is ook het doel van het VN-Verdrag inzake het Verbod op Kernwapens (TPNW), dat in 2021 in werking trad en inmiddels door 94 landen werd ondertekend, waarvan 73 het ook ratificeerden. België deed nog geen van beide.

Door de vredesvlag uit te hangen, spreken steden en gemeenten zich uit tegen de aanwezigheid van VS-kernwapens op Belgische bodem en roepen zij de federale regering op om toe te treden tot het TPNW en een actieve rol te spelen in internationale nucleaire ontwapening.

Van 21 tot 28 september wappert de vredesvlag in 220 Belgische steden en gemeenten. Daarmee sluiten ze zich aan bij de oproep voor een kernwapenvrij België in een kernwapenvrije wereld.

Meer informatie en de volledige lijst van de deelnemende steden en gemeenten vind je op de campagnewebsite.