Zo'n 12.000 mensen trokken op zondagnamiddag 14 juni door de straten van Brussel voor een Europese betoging op initiatief van het Belgische platform 'Stop militarisering' en het Europese samenwerkingsverband 'Stop Rearm Europe'. Ze stelden de militarisering van België en de Europese Unie aan de kaak en eisten een ander veiligheidsbeleid. Deze krachtige mobilisatie toont aan hoe groot het verlangen naar vrede, rechtvaardigheid en solidariteit in onze samenleving is.
De verzamelde menigte heeft in Brussel haar verzet geuit tegen de duizelingwekkende stijgingen van de militaire uitgaven, zowel onder impuls van de Europese Unie als van de NAVO. Het 'Rearm Europe'-plan van de EU (maart 2025) moet 800 miljard euro vrijmaken voor militaire investeringen. De NAVO besliste in juni 2025 op haar beurt dat lidstaten in 2035 5% van hun bruto binnenlands product (BBP) aan hun legers moeten besteden. Dat is geld dat wordt onttrokken aan sociale voorzieningen, gezondheidszorg, onderwijs, werkgelegenheid, vredesopbouw, internationale samenwerking, een rechtvaardige energietransitie en klimaatrechtvaardigheid. Het gaat om net die posten die nodig zijn om daadwerkelijke veiligheid op te bouwen.
Binnen de Europese Unie is België het land waar de militaire uitgaven tussen 2024 en 2025 het sterkst zijn gestegen (+59 %!). Terwijl enorme bezuinigingen op maatschappelijke uitgaven als noodzakelijk worden voorgesteld, passeren massale extra militaire uitgaven zonder veel debat. In plaats van de begroting op orde te zetten, worden middelen overgeheveld om immense militaire facturen te betalen.
De manifestanten roepen de regeringen op om een echt veiligheidsbeleid te voeren, gericht op het voorzien in basisbehoeften en waardigheid, alsook op het behoud en de versterking van het multilaterale systeem in een periode waarin de internationale orde zienderogen uiteenvalt. Dat gaat ten koste van regels en mechanismen die nodig zijn voor de beheersing van conflicten en de samenwerking rond levensbelangrijke mondiale uitdagingen.
Deze mobilisatie is een belangrijke stap in de vorming van een brede Europese vredesbeweging. Na de manifestatie verzamelden honderden vertegenwoordigers vanuit heel Europa zich in de Koninklijke Bibliotheek voor een strategisch overleg en om zich te beraden over volgende te nemen stappen.
Op donderdag 18 juni om 18.00 uur vindt alvast een actie plaats aan de Schumanrotonde. Op dat ogenblik buigt de Europese Raad zich over de volgende meerjarenbegroting van de EU, waarin sprake is van de toewijzing van 131 miljard euro aan het onderdeel 'Defensie, veiligheid en ruimtevaart' van het Europees Fonds voor concurrentievermogen. Dat is vijf maal het bedrag dat in de huidige begroting is voorzien.
Foto's: L. De Brabander, D. Dessers, S. Biesemans, L. Bollaert en F. Dvorak.
