'Cycling4Gaza' en de 'Ajyal Foundation for Education' lanceerden deze ochtend hun Cycling4Justice Campagne 2024.
Een hondertal fietsers uit een tiental landen vertrokken deze ochtend in Gent voor een tocht van ongeveer 300 km naar Den Haag, zetel van zowel het Internationaal Gerechtshof als het Internationaal Strafhof, om gerechtigheid te eisen voor de Palestijnen. De deelnemers werden uitgezwaaid door de Gentse Coalitie voor Palestina, die nu zondag 25 augustus zelf een solidariteitsactie organiseert op het water van de Gentse binnenstad.
Cycling4Gaza is een door Palestijnen geleid initiatief dat mensen van over de hele wereld verenigt in een jaarlijkse fietstocht om bewustzijn te creëren over de aanhoudende blokkade van Gaza, die sinds oktober vorig jaar een totale belegering is geworden. De internationale benefietactie die geld inzamelt om hulp te kunnen bieden aan ontheemde kinderen in Gaza, loopt al sinds 2009.
De tocht van België naar Nederland bracht ondertussen al ongeveer 640.000 euro op. Dat geld gaat voornamelijk naar het project 'Safe Spaces for Psychological First Aid and Socio-emotional Support' - een initiatief van de Ajyal Foundation for Education, bedoeld om de diepgaande psychologische impact van oorlogstrauma en verlies aan te pakken. Het project streeft ernaar duizenden kinderen, ouders en verzorgers in Gaza te bereiken, en tevens honderden lokale professionals op te leiden om essentiële ondersteunende diensten te bieden. Het uiteindelijke doel is om de hoop en de veerkracht te proberen herstellen van de kinderen in Gaza die onvoorstelbaar geweld, verlies en ontheemding hebben ervaren.
De fietsers rijden donderdag in de late namiddag door Brussel, waar ze een tussenstop maken aan het Europees Parlement. Daarna fietsen ze drie dagen lang naar Den Haag om op 25 augustus te arriveren aan het Internationaal Gerechtshof (ICJ), dat vorige maand in een adviserende opinie bevestigde dat Israël de Palestijnse gebieden, inclusief Gaza, illegaal bezet.
Het fietsevenement wordt afgesloten met een 'Finish Line'-rally, waar deelnemers en supporters bijeenkomen om de ICJ-uitspraak te markeren en op te roepen tot wereldwijde actie voor gerechtigheid en de bevrijding voor het Palestijnse volk.
Salwa Abu-Wardeh, een lid van het organisatiecomité van Cycling4Gaza, benadrukt het belang van deze fietstocht om ervoor te zorgen dat de stemmen van de kinderen in Gaza worden gehoord en om gerechtigheid te eisen voor degenen die al veel te lang hebben geleden.
Sinds de oprichting in 2009 heeft Cycling4Gaza (C4G) meer dan 5.500 km afgelegd in meer dan 20 landen, en meer dan 2,3 miljoen euro opgehaald voor de gezondheids- en onderwijsprojecten van de Ajyal Foundation, die een impact hebben gehad op het leven van meer dan 22.000 Palestijnse kinderen. Sinds de start van de huidige Israëlische oorlog in Gaza heeft Ajyal psychosociale steun geboden aan vele duizenden ontheemde kinderen.
- Meer informatie over de fietstocht of het ondersteunen van de campagne vind je op cycling4gaza.org en ajyalfoundation.org.
- C4G Contact: Salwa Abu-Wardeh, +44749710587, contact@cycling4gaza.org
Ajyal Contact: Awatef Sheikh, +44(0)1865403131, info@ajyalfoundation.org - Meer informatie over de solidariteitsactie van de Gentse Coalitie voor Palestina op zondag 25 augustus, vind je hier.
