Onder de noemer ‘Global Sumud Flotilla’ zullen de komende week tientallen schepen uitvaren met als bestemming Gaza, waar de bevolking al bijna twee jaar onderworpen wordt aan een genocide die straffeloos gepleegd wordt door Israël, met de actieve steun van in de eerste plaats de Verenigde Staten, maar ook andere regeringen, en de passieve medeplichtigheid van al wie geen sancties oplegt en/of zwijgt.

De Global Sumud Flotilla -opgericht eind juli- is een internationale coalitie van civiel-maatschappelijke organisaties, grassroots-bewegingen en individuen die zich inzetten voor een einde aan de illegale humanitaire blokkade van Gaza door middel van geweldloze mobilisatie. Onder de initiatiefnemers vindt men de ‘Maghreb Sumud Flotilla’, de ‘Freedom Flotilla Coalition’ en de ‘Global Movement to Gaza’, burgerorganisaties die betrokken waren bij eerdere mobilisaties over land en zee om de huidige totaalblokkade te doorbreken.

De afgelopen maanden werden drie eerdere pogingen van de Freedom Flotilla Coalition om Gaza over zee te bereiken, nog brutaal gefnuikt door Israël. In mei werd het Flotilla-schip de Conscience onklaar gemaakt door een luchtaanval en in juni werd de Madleen illegaal onderschept in internationale wateren door Israëlische troepen. De 12 activisten aan boord werden ontvoerd naar Israël, waarna ze gedeporteerd werden. Een maand later ondergingen het Flotilla-schip de Handalah en zijn opvarenden (waaronder de bekende Zweedse activiste Greta Thunberg), hetzelfde lot.

De nieuwe poging om de blokkade over zee te doorbreken, wil kracht putten uit aantallen. In wat de grootste civiele maritieme missie ooit richting Gaza beloofd te worden, vertrekt de Global Sumud Flotilla in twee golven: de eerste op 31 augustus 2025 vanuit Spanje en de tweede op 4 september 2025 vanuit Tunis en andere havensteden aan de Middellandse Zee. De tientallen vooral kleine boten met aan boord broodnodige medische benodigdheden, voedsel, en flessenvoeding voor baby’s zullen samenkomen in de Middellandse Zee voordat ze koers zetten richting Gaza.

Er nemen honderden activisten met diverse achtergronden deel van over heel de wereld. Greta Thunberg (lid van de stuurgroep van de Global Sumud Flotilla) is er opnieuw bij, evenals de bekende VS-actrice Susan Sarandon, de voorzitster van de Portugese linkse partij ‘Bloco de Esquerda’ Mariana Mortágua, de voormalige burgemeester van Barcelona Ada Colau, de kleinzoon van Nelson Mandela, enz.

In totaal zijn er delegaties uit 44 landen. Vanuit Europa komen er deelnemers uit Duitsland, Frankrijk, Italië, Spanje, Griekenland, Zwitserland, Oostenrijk, Ierland, het Verenigd Koninkrijk, Finland, Denemarken, Noorwegen, Zweden, Polen, Luxemburg, Nederland en België.

De organisatoren wijzen er terecht op dat elke poging van Israëlische troepen om de schepen van de Global Sumud Flotilla te onderscheppen een daad van piraterij zou zijn. Er is een risico dat Israël gewelddadig zal reageren, maar het grootste gevaar schuilt niet in de confrontatie op zee met Israël, maar in het ongestraft laten voortduren van de genocide. 

Hoewel de deelnemende boten levensreddende hulpgoederen aan boord hebben, is de missie van de Coalitie in de eerste plaats fundamenteel moreel en politiek. Ze eist een einde aan de militaire belegering en humanitaire blokkade van Gaza, en aan de bewuste uithongeringstactieken en de systematische ontmenselijking van Palestijnen. Daarnaast wil ze de aandacht vestigen op de internationale medeplichtigheid aan de aanhoudende genocide (die al aan meer dan 62.500 mensen het leven kostte en momenteel wordt opgedreven met een militaire operatie gericht op de volledige inname van Gaza-stad)  

De Coalitie roept iedereen op om verantwoording te blijven eisen van hun regeringen. Sumud betekent "volharding" in het Arabisch. Het beëindigen van de genocide in Gaza is de plicht van ons allemaal. Het is van het allergrootste belang dat burgers hun woede, verontwaardiging en solidariteit blijven uitdrukken. "Als we nog enig gevoel van menselijkheid hebben, hebben we simpelweg geen keus. We kunnen niet gewoon toekijken hoe deze genocide zich verder ontvouwt", stelt het de Global Sumud Flotilla in een persbericht.

In België sporen we iedereen alvast aan om op 7 september opnieuw massaal te verzamelen in Brussel voor een nationale betoging tegen de genocide in Gaza en tegen de verstarde weigering van de federale regering en de Europese Unie om daadwerkelijke stappen te ondernemen tegen Israël.  

Wie de missie van de Global Sumud Flotilla financieel wil steunen, kan dat via deze link. De Belgische delegatie kan je steunen via deze link.

Je kan de voortgang van de Global Sumud Flotilla live volgen via deze link.