“Het recentste beschamende veto van de VS -één in een lange lijst- geeft Israël groen licht om zijn genocide op de Palestijnen in Gaza voort te zetten”, aldus Amnesty International.

Voor de vijfde keer sinds Israël zijn belegering en genocidale aanval op de Gazastrook lanceerde, en voor de eerste keer tijdens het ambtstermijn van president Donald Trump, heeft de Verenigde Staten zijn veto uitgesproken over een resolutie van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties (VN) die opriep tot een staakt-het-vuren. Het veto komt er terwijl de Palestijnen in de afgesloten enclave dagelijks blijven lijden onder bloedbaden, hongersnood en etnische zuivering.

Dorothy Shea, de VS-ambassadeur bij de VN en een voormalig politiek attaché op de ambassade in Tel Aviv, Israël, stemde op 4 juni als enige tegen de ontwerpresolutie van de Veiligheidsraad, die een “onmiddellijk, onvoorwaardelijk en permanent staakt-het-vuren” eiste in Gaza en de vrijlating van alle resterende gijzelaars die worden vastgehouden door Hamas en andere Palestijnse verzetsgroepen. Een dergelijke resolutie zou een grote symbolische betekenis hebben. Neen stemmen stuurt een duidelijke boodschap.

“Elk product dat de veiligheid van onze naaste bondgenoot Israël ondermijnt, is een non-starter”, verklaarde Shea nadat ze de resolutie had verworpen. Naast diplomatieke dekking geeft de VS Israël tientallen miljarden dollars aan militaire hulp, waaronder wapens die zijn gebruikt bij enkele van de dodelijkste slachtpartijen van het Israëlisch leger (IDF) in Gaza.

De resolutie werd ingediend door de 10 niet-permanente leden van de Veiligheidsraad -Algerije, Denemarken, Griekenland, Guyana, Pakistan, Panama, Sierra Leone, Slovenië, Somalië en Zuid-Korea- die woensdag in een gezamenlijke verklaring stelden dat de maatregel was “ingegeven door onze diepe bezorgdheid over de catastrofale situatie in Gaza, die verder is verslechterd na de hervatting van de vijandelijkheden in maart”.

Volgens ‘The Palestine Chronicle’, zei Hamas -die de Gazastrook bestuurt en de aanval van 7 oktober 2023 op Israël leidde- dat het VS-veto blijk geeft van “Washingtons blinde vooringenomenheid ten opzichte van de bezettingsregering” en steun voor Israëls “misdaden tegen de menselijkheid in Gaza”.

Lokale functionarissen in de enclave stellen dat honderden inwoners van Gaza, voornamelijk kinderen, recentelijk stierven aan ondervoeding en gebrek aan medische zorg te midden van de verscherpte Israëlische blokkade. Israëlische luchtaanvallen blijven dagelijks tientallen Palestijnen -soms meer- doden en verwonden, en meer dan 100 inwoners van Gaza zijn de afgelopen dagen doodgeschoten terwijl ze wanhopig probeerden humanitaire hulp te verkrijgen.

"“Het recentste beschamende veto van de VS -één in een lange lijst- geeft Israël groen licht om zijn genocide op de Palestijnen in Gaza voort te zetten”, aldus Agnès Callamard, secretaris-generaal van Amnesty International, in een verklaring. "Het stelt Israël in staat Palestijnse burgers te blijven uithongeren en leefomstandigheden te creëren die bedoeld zijn om hun vernietiging te bewerkstelligen."

Naast hun veto tegen vijf staakt-het-vurenresoluties van de Veiligheidsraad, gebruikte de VS zijn vetorecht vorig jaar om de kandidatuur van Palestina voor volwaardig VN-lidmaatschap te blokkeren. (De VS onthield zich tijdens de regering-Biden ook van stemming over twee staakt-het-vurenresoluties van de Veiligheidsraad.) 

“De VS heeft weer een cruciale kans verkwanseld om van Israël te eisen dat het een einde maakt aan het bloedvergieten onder de burgerbevolking”, voegde Callamard eraan toe. “Welke mogelijke rechtvaardiging is er voor het blokkeren van actie door de VN-Veiligheidsraad die zou kunnen helpen om een einde te maken aan de schrijnende hongersnood en het lijden, gijzelaars vrij te krijgen en de verstikkende hulpbeperkingen van Israël op te heffen?”

Alles bij elkaar zijn er reeds meer dan 194.000 Palestijnen gedood of gewond geraakt -inclusief meer dan 14.000 mensen die vermist worden en waarvan wordt aangenomen dat ze dood zijn of begraven onder het puin- gedurende een aanval van 606 dagen, waarvoor een genocidezaak werd aangespannen tegen Israël bij het Internationaal Gerechtshof en waarvoor de Israëlische premier Benjamin Netanyahu 'wordt gezocht' door het Internationaal Strafhof voor vermeende oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, waaronder uitroeiing en uithongering als wapen.

Meer dan 2 miljoen Palestijnen zijn gedwongen ontheemd, vaak meerdere keren - het meest recent tijdens Operatie Gideons Strijdwagens, de voortdurende campagne van de IDF om Gaza voor onbepaalde tijd te bezetten en etnisch te zuiveren, mogelijk om de Israëlische herkolonisatie te vergemakkelijken, zoals gepusht door extreemrechtse figuren in de regering Netanyahu.

Op woensdag 4 juni, dezelfde dag als de stemming in de VN-Veiligheidsraad, zei Mirjana Spoljaric, voorzitter van het Internationale Comité van het Rode Kruis, dat de omstandigheden in Gaza nog “slechter” zijn dan vorige maand, toen ze ze al had omschreven als “de hel op aarde”.

Dit alles terwijl een staakt-het-vuren nooit zo onbereikbaar leek - volgens critici mede door Netanyahu's verlangen om de oorlog te verlengen met het oog op de vertraging van zijn eigen criminele corruptieproces. “De wereld kijkt dag na dag naar gruwelijke taferelen van Palestijnen die worden neergeschoten, gewond of gedood in Gaza, terwijl ze gewoon proberen te eten”, zei Tom Fletcher, de VN-topman voor humanitaire hulp, woensdag. "We moeten ons werk kunnen doen. We hebben de teams, het plan, de voorraden en de ervaring."

Paul O'Brien, uitvoerend directeur van Amnesty International USA, zei: "Opnieuw staat de VS-regering -dit keer onder leiding van Trump- aan de verkeerde kant van de geschiedenis. Hoewel het geen verrassing is dat de VS zijn veto heeft uitgesproken over deze resolutie, is het desalniettemin verwoestend." O'Brien voegde eraan toe: “De taal [van de resolutie] is gericht op de urgentie van de onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars en onbelemmerde toegang tot humanitaire hulp. Wanneer kinderen sterven van de honger en het lot van de gijzelaars onzeker is, is het gewoonweg gewetenloos om deze resolutie in de weg te staan.”

Dit artikel verscheen eerst op 'Common Dreams'.